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髪の毛の色
多くの人には髪の毛があり、その髪の毛には生まれながらに持つ色があります。髪の毛の色は同じ日本人でも真っ黒の黒髪の人から明るい茶色の人など、様々です。しかし、どんな人でも、髪の毛が頭皮の下で作られた時には髪の毛の色は「白色」なのです。髪の毛は毛根の中で作られた後に色素細胞であるメラノサイト、そして色素細胞のもとになる色素幹細胞によりメラニン色素が毛根に作られ、髪の毛の中に作られたメラニン色素によって髪の毛の色が決まるのです。健康な髪の毛を発毛させるには、バランスの良い食生活を心がけて、正常な髪の毛の発毛に必要な栄養をしっかりと取ること、また不規則な生活習慣で疲れやストレスをためないようにすることも重要なポイントとなってきます。またさらに、頭皮の下で毛根が健康に働けるように、清潔で健康な頭皮の環境を維持することも健康な髪の毛の発毛や育毛につながるのです。
白髪のメカニズム
上でお話してきたように、髪の毛は頭皮の下で作られたばかりの時には色がなく、いわゆる「白髪」の状態です。色素細胞であるメラノサイトと色素細胞のもとになる色素幹細胞の働きにより髪の毛の中にメラニン色素が作られることで髪の毛に色がついていわゆる「髪の毛」が発毛します。しかし、加齢など何らかの理由でメラノサイトと色素幹細胞が正常に働かないと髪の毛の色となるメラニン色素が作られない状態になります。その結果、頭皮の下で作られた髪の毛に色がつかない状態で新しい髪の毛として生えてきます。そしてこれが「白髪」となるのです。「白髪」の多くの原因は加齢などによる栄養不足、毛根の働きの衰えなどが指摘されていますが、中にはストレスや過労などでヘアサイクルに必要な栄養が毛根に充分に送られなくなることから「白髪」が発生することもあるのです。「白髪」を予防するためにも、できるだけ規則正しい食生活と生活習慣を身につけるように心がけましょう。
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